わがままバスは、とてもわがままなバスです。ちっとも運転手さんのいうことをききません。
信号が赤から青に変わり、まわりの車がいっせいに走り出します。わがままバスの運転手さんも、ハンドルをしっかりとにぎり、アクセルペダルを踏み込みます。でも、わがままバスは走りません。
「オレ様はねむいんや、バカやろう！」
道のまん中で、グーグーいねむりをはじめてしまいます。
仲間のタクシーを見つけようものなら大変です。
「負けねぇぞ、このやろう！」
と、競走をはじめてしまいます。
スピードはグングン上がります。踏んでも踏んでもブレーキがききません。お客さんもまっ青です。
交差点でもひと苦労です。
「オレはこっちにいきてぇなぁ」
わがままバスは突然左へ曲がろうとします。けれども、バス停は右に曲がった先にあります。運転手さんは、力いっぱいハンドルを右にきります。
わがままバスも負けてはいません。左へ左へとふんばります。もう、こうなると、バスと運転手さんの力くらべです。どっちが勝つか？ お客さんもハラハラです。
最後のお客さんをバス停に送りとどけ、運転手さんをのせたわがままバスが、車庫に帰ってきました。
一息ついた運転手さんは、わがままバスの窓ガラスを一枚一枚丁寧にふきながらいいました。
「今日もまた、わがままいってお客さんを困らせてしまったなぁ。バスは、お客さんを安全に、時刻通りに運ぶ使命があるんだよ。わがままばかりしていると、いつかお客さんもバスに乗ってくれなくなってしまうよ・・・」
わがままバスはドキッとしました。わがままバスは、わがままばかりするくせに、お客さんを乗せて走るのが大好きでした。お客さんが乗ってくれなくなってしまうのは、とてもたえられません。
「もうわががまましないと、約束できるね？」
運転手さんはいいました。
わがままバスは、「バカやろう・・・」とうなずきました。
次の日から、「わがままバス」は「わがまましないバス」になりました。道のまん中でいねむりすることも、タクシーと競走することもありません。交差点でも、ちゃんとバス停のある方向へ曲がります。
運転手さんも、そんなバスの様子を見てひと安心です。
「ちゃんと、やればできるじゃないか。なあ」
お客さんをおろして車庫に帰る途中、運転手さんが、バスをやさしくさすりさすりいいました。
バスは、信号で止まりました。そこは大きな交差点で、人と車であふれています。
ふと見ると、女の子が道の向こうに大はしゃぎで手をふっています。赤信号をはさんだ向こうがわに、お母さんの姿が見えます。女の子はいまにも飛び出しそうです。
「危なっかしいなぁ」
運転手さんがつぶやいたその時、女の子はかけ出しました。猛スピードのダンプカーが女の子に気づき、急ブレーキをかけます。
「あかん、あのスピードでは止まれんわ！ 運転手さん、最後のわがまま許してな」
バスは叫ぶようにそういうと、迫り来るダンプカーの前に立ちふさがりました。運転手さんは、大きなハンドルにしっかりつかまり、グッと目をつぶりました。
ガシャーン！ 大きな音とともに、窓ガラスはこなごなに飛び散り、ダンプカーの頭がバスのおなかへめり込みました。
びっくりしている女の子を、お母さんがしっかりと抱きかかえました。
もうわがままバスは二度とわがままをいいません。運転手さんがいくら呼んでも、バスはこたえることはありませんでした。
わがままバスは、命がけで子どもを守ったバスとして、修理され、児童公園にかざられることになりました。もちろん動きはしませんが、子どもたちが乗って遊ぶこともできます。
運転手さんは、今でもよくその児童公園を訪れます。心やさしいバスと子どもたちの楽しい笑い声をきいていると、なんだか、元気が出てくるからです。
おしまい